非信徒与无神论者

非信徒和无神论者经常互换使用，但两者之间有重要区别。非信徒是不相信任何宗教或神灵的人，而无神论者是那些特别不相信一个或多个神灵存在的人。

非信徒

非信徒是那些不遵循任何有组织的宗教或精神信仰体系的人。他们可能对一个或多个神的存在没有任何特别的信仰，但他们不会主动拒绝这个想法。非信徒可能有精神信仰，但这些信仰并非基于任何有组织的宗教。

无神论者

无神论者是特别不相信神或众神存在的人。无神论是一种基于拒绝有神论和认为没有神或众神的哲学立场。无神论者也可能是非信徒，但他们的不同之处在于他们积极拒绝一个或多个神的想法。

结论

非信徒和无神论者是两个不同的群体，他们不相信任何宗教或神灵。非信徒可能有精神信仰，但这些信仰并非基于任何有组织的宗教。另一方面，无神论者特别拒绝神的想法。了解这两个群体之间的差异对于了解不信奉任何有组织宗教的个人的信仰很重要。

很多人都被“标签”所困扰 无神论者 .'有些人认为它传达了关于他们的不正确信息，例如，他们认为他们肯定知道没有神可以或确实存在。其他人担心它承载了太多的情感包袱。因此，许多人寻求更中立和更体面的声音，即使实际上意味着同样的事情。

Peter Saint-Andre 几年前写道：

九岁那年，我不再相信神的存在，因为我周围的人所断言的那种超自然力量似乎没有证据。我不认为我缺乏宗教信仰是意识形态问题，这就是为什么我更喜欢“非信徒”一词而不是“无神论者”（积极质疑神的存在，通常以好战的方式）或“不可知论者”（认为没有足够证据以某种方式确定神是否存在的人）。

标签的错误

Saint-Andre 在这里犯了两个（相关的）错误。首先，他假设每次我们看到以某个词结尾的“-ism”时，我们都在寻找某种意识形态、信仰体系、宗教等的标签。其次，他假设“无神论者”仅由以下定义：积极争论神的存在的非常狭隘的想法。

并不是所有带有 -ism 后缀的东西都是某种意识形态。恐怖主义不是一种意识形态，而是一种做法或策略。英雄主义不是一种意识形态，而是一种特征或品质。有散光的人并不是意识形态不构成任何点的人（尽管我遇到过理论上可以这样描述的人）。

的确，后缀 -ism经常表示一种意识形态，但它也可以表示不依赖于任何特定意识形态的某些状态、属性或特征。这是意料之中的，因为英语 -ism 源自希腊语 -ismos，意思是“行为、状态或理论”。

“无神论者”一词实际上与“非信徒”（神）一词没有任何不同。无神论者只是缺乏对神的信仰的人——不是有神论者的人。无神论是不相信任何神的存在的状态。有些人继续积极争论某些或所有神灵的存在，有些人可能会激进地这样做，但这不是成为无神论者的先决条件。有些人是非常冷漠的无神论者，不相信任何神灵，也不特别关心其他人的信仰。无神论不是一种意识形态，不是一种信仰体系，也不是一种宗教——不过，就像有神论一样，它可以是这三者的一部分。

当然，如果非信徒继续为无神论感到羞耻，或者继续想象它是以福音派的方式定义的基督徒想给它下个定义，人们就会对此事一头雾水。

但我不确定 Peter Saint-Andre 是否只是“困惑”，因为：

相比之下，我们不给事实的承认加上“-ism”的后缀。没有人将自己描述为“日心说者”——他们只是认识到地球围绕太阳旋转这一事实。将一个人描述为日心说，将另一个人描述为地心说，就是将可观察到的事实和无法证明的教条置于同等地位，这是错误的。

现在这太荒谬了。如果我碰巧和一个“地心说者”谈论太阳系的组织，我肯定会把自己描述为一个“日心说者”。有地心说，所以这种情况并非不可能，但不太可能，所以我不认为它会很快发生。但是，仅仅因为它不太可能并不意味着这样的标签不准确。

日心说者是任何认为地球绕太阳转的人；地心说者是任何认为太阳围绕地球运行的人。使用这些标签，用 Peter Saint-Andre 的话来说，是对可观察到的事实的认可，而不是试图将它们置于平等的地位。用一个以“ism”结尾的词来描述两种不同的状态或条件或两种不同的意识形态并不意味着人们认为两者在任何方面都是平等的。只是语言的正确使用；相比之下，拒绝正确使用语言以在辩论中得分只是幼稚。