基督教

圣灰星期三是什么？

Ash Wednesday 是全世界数百万人遵守的基督教祈祷和禁食圣日。它标志着四旬期的开始，传统上是在北半球春分的第一个满月之后的第一个星期三。在圣灰星期三，基督徒聚集在教堂接受灰烬的祝福，灰烬象征着悔改和死亡。

圣灰星期三仪式中使用的骨灰是由前一年圣枝主日礼拜中使用的棕榈树制成的。这象征着圣枝主日的欢乐与耶稣受难日的悲伤之间的联系。灰烬提醒人们死亡以及悔改和远离罪恶的需要。灰烬也提醒人们上帝应许宽恕那些远离罪恶并寻求他怜悯的人。

在灰烬星期三，许多基督徒参加当地教堂的特别礼拜。礼拜时，神父或牧师会祝福骨灰，然后以十字架的形式涂在每个人的额头上。这是在说“记住你是尘土，你终将归于尘土”这句话时完成的。

圣灰星期三是基督教历法中的重要日子，标志着四旬期的开始。这是祈祷、禁食和悔改的日子，提醒我们终有一死，需要远离罪恶并寻求上帝的怜悯。

在西方基督教中，Ash Wednesday 标志着第一天或季节的开始四旬期 .正式命名为“灰烬日”的灰烬星期三总是在复活节前 40 天（星期日不包括在内）。四旬期是基督徒通过观察一段时间来准备复活节的时期禁食 , 悔改，节制，放弃罪恶的习惯和精神纪律。

并非所有的基督教教堂都遵守 Ash Wednesday 和 Lent。这些纪念品大多由路德会 , 卫理公会 , 长老会和英国圣公会教派，也由罗马天主教徒 .

东正教教会在四旬期前的 6 周或 40 天内遵守四旬期或大四旬期圣枝主日期间继续禁食圣周的东正教复活节 .东正教的四旬期从星期一开始（称为清洁星期一），圣灰星期三不庆祝。

圣经没有提到 Ash Wednesday 或 Lent 的习俗，但是，在 2 Samuel 13:19 中发现了在灰烬中悔改和哀悼的做法；以斯帖 4:1；约伯记 2:8；但以理书 9:3；和马太福音 11:21。

骨灰代表什么？

在 Ash Wednesday 弥撒或礼拜期间，一位牧师通过在礼拜者的额头上轻轻涂抹一个十字形状的骨灰来分发骨灰。在额头上画十字的传统是为了识别信徒耶稣基督 .

骨灰在圣经中是死亡的象征。上帝用尘土造人：

然后主神用地上的尘土造了人。他将生命的气息吹入男人的鼻孔，男人变成了活人。（创世记 2:7，人死后归于尘土：

‘你必汗流满面才有食物吃，直到你归回生你的土。因为你是用尘土造的，你也会归于尘土。（创世记 3:19，NLT）

谈到他在创世记 18:27 中的人类死亡，亚伯拉罕告诉上帝，“我不过是尘土和灰烬。”先知耶利米在耶利米书 31:40 中将死亡描述为“死骨和灰烬之谷”。因此，圣灰星期三使用的骨灰象征着死亡。

在圣经中很多时候，悔改的做法也与骨灰有关。在但以理书 9:3 中，先知但以理当他恳求上帝祷告和禁食。在约伯记 42 章 6 节，约伯对耶和华说：“我收回我所说的一切，坐在尘土和灰烬中，以示我的悔改。”

当耶稣看到满城的人拒绝救恩时，即使他这样做了他的许多奇迹在那里，他谴责他们不悔改：

“等待着你们的将是多么悲哀啊，科拉辛和伯赛达！因为如果我在你身上所行的神迹发生在邪恶的提尔和西顿，他们的人民早就会为自己的罪孽忏悔，披上粗麻布并将灰撒在头上以示悔恨。（马太福音 11:21，NLT）

因此，在四旬期开始的圣灰星期三上的灰烬代表我们对罪的悔改和耶稣基督的牺牲之死使我们脱离罪恶和死亡。

为了制作骨灰，棕榈叶是从前一年的圣枝主日礼拜中收集的。骨灰被燃烧，粉碎成细粉，然后保存在碗中。在次年的灰烬星期三弥撒中，牧师会祝福骨灰并洒上圣水。

崇拜者以类似于圣餐的游行方式接近祭坛以接受骨灰。牧师用拇指蘸取灰烬，使十字符号在那人的额头上，并说出这些话的变体：

由于圣经没有提到遵守圣灰星期三，信徒可以自由决定是否参加。自省、节制、戒除恶习、悔改罪恶，都是信徒的好行为。所以，基督徒应该每天做这些事，而不仅仅是在四旬期。